全球第二大陨石坑，另一半在陆地上难以窥探
它西临墨西哥湾，东临加勒比海。 温暖的热带海风带来充沛的雨水，茂密的热带雨林是动物的天堂。 海盗将他们的宝藏埋在阳光明媚的海滩上，玛雅人在丛林中的石坛上刻下了天体变化的预言。 现实与虚幻，秘密与见证，都隐藏在这片绿色的海洋里。
然而，在这众多的秘密中，有一个震惊了世界，改变了地球生命进化的方向，并在地球表面留下了一个壮观却隐藏的印记——希克苏鲁伯陨石坑。
希克苏鲁伯陨石坑位置及场景效果图
如果从太空看，范围之大，甚至可以看到地球的曲率。
（来源：）▼
希克苏鲁伯陨石坑是世界第二大陨石坑，以撞击中心附近的村庄命名。 它位于尤卡坦半岛西北边缘，直径180公里，深度20公里。 由于陨石坑的一半在陆地上，另一半在海底，因此很难从陆地上看到它的全貌。
希克苏鲁伯陨石坑形成于 6600 万年前，是一颗巨大小行星撞击地球后留下的遗迹。 这一影响意义重大。 它引发了连锁反应，导致地球上75%的生物灭绝，结束了恐龙在陆地上的统治地位。
恐龙平静的生活被一场突如其来的变故打破了
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这个尘封的秘密的揭开是从一层薄薄的粘土开始的。
影响、灭绝和搜索
20世纪70年代，地质学家沃尔特·阿尔瓦雷斯（ ）和他的物理学家父亲、诺贝尔奖得主路易斯·沃尔特·阿尔瓦雷斯（Luis）提出了一个在当时非常大胆的假设。 ：白垩纪末期恐龙灭绝的原因是一次巨大的小行星撞击。
造成陨石坑的撞击物体直径估计至少有10公里。
（图片：涂虫创意）▼
父子俩的依据是，在意大利古比奥的白垩纪和古近纪地层交界处发现了一层铱含量异常高的粘土，其历史可以追溯到6600万年前。 地球上铱的平均含量很少，但小行星中的含量却很高。
这层粘土中铱的含量是地球上正常平均水平的160倍。 由于这种异常富集不可能由地球自身的活动模式产生，因此阿尔瓦雷斯父子推测，这种异常铱层的出现应该是小行星撞击事件留下的痕迹。
铱是地壳中最稀有的元素之一
高浓度的铱几乎肯定是由小行星带来的
（世界第六大陨石，图片：维基百科）▼
由于白垩纪和古近纪地层边界前后都有生物大灭绝的记录，因此这次大灭绝很可能是由这次重大撞击造成的。
这一假说于1980年发表在顶级学术期刊《科学》上，引起学术界震动。 来自世界各国的研究人员开始在此边界寻找铱含量异常高的粘土层，并成功证实了阿尔瓦雷斯父子的探测结果。
阿尔瓦雷斯和他的儿子们在古比奥地层边界
（图片来源：依图网）▼
由此可见，这次小行星撞击的影响范围非常广泛，是影响全世界的事件。 “小行星撞击导致恐龙灭绝”成为学术界关注的焦点。
如此猛烈的撞击，小行星肯定会在表面留下一个巨大的陨石坑。 但当时学术界所知，尚无规模可比或与这次撞击事件发生时间相符的陨石坑。 寻找合适的陨石坑成为证实这一假说最关键的一步。
与先前发现的陨石坑相对应的撞击事件
不足以造成全球范围的气候灾难
（图片：涂虫创意）▼
显然，这样的寻找需要全世界科学家的合作。 1981年，在美国犹他州召开了一次研讨会。 来自世界各地的科学家分享了他们对白垩纪末期撞击事件的研究，但没有发现与这次撞击相符的陨石坑。
他们不知道的是，符合标准的陨石坑已经被发现，但在同一周的另一次会议上出现。
一个短暂的发现
1978年，墨西哥国家石油公司的格伦·潘菲尔德（格伦·卡马戈和安东尼奥·卡马戈）在尤卡坦半岛进行地球物理勘探。 他们的目的是寻找适合石油钻探的地点。
早在 1951 年，墨西哥石油公司 Pemex
尤卡坦半岛已钻多口井
（图片来源：依图网）▼
完成浅海区域的地磁探测后，格伦调取了之前陆地区域的重力探测结果，将各个区域进行整合，形成了完整的区域探测图。 对比海洋和陆地的数据后，格伦发现这两个区域的重力和地磁异常可以组合成一个直径180公里的圆形地貌在太空中搜寻宝藏，具有明显的撞击坑特征。
希克苏鲁伯陨石坑地震探测结果示意图
一半陆地和一半浅海海底形成圆形地貌。
（图片来源：维基百科）▼
格伦向公司报告了他的发现，但公司拒绝了他关于火山口是由火山活动造成的建议。 另外，格伦虽然有地球物理探测成果，但当时无法测试石油公司的核心。 如果在岩心中发现撞击后产生的矿物和岩石，格伦的发现就可以得到证实。
化学方法用于分析岩心的同位素。
可以确定一定深度等岩石的结构成分
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格伦和安东尼奥获得的数据由于商业机密而无法公开，但该公司允许两人参加 1981 年勘探地球物理学家协会会议并报告他们的发现。
格伦宣布了尤卡坦半岛发现撞击坑的结论，但并未引起广泛关注——许多科学家同一周正在参加撞击事件研讨会，并没有出席会议。
白垩纪末期撞击事件的证据刚刚被学术界偶然掠过。
墨西哥尤卡坦半岛因小行星撞击而直接形成的天坑
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转眼间，十年过去了。 1991年，亚利桑那大学研究生艾伦·R·海布兰德（Alan R.）和他的导师威廉·A·博因顿（ A. ，V.）也在寻找有关白垩纪末陨石坑的线索。 他们正在寻找陨石，这是撞击的主要副产品。
从德克萨斯州到海地，即尤卡坦半岛周围500公里半径范围内，他们发现了许多玻璃陨石，这表明加勒比海附近曾发生过大规模的陨石撞击。
小行星撞击地面后喷射出的碎片迅速冷却
这形成了看起来与黑曜石非常相似的玻璃陨石。
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但撞击坑在哪里呢？
也许是命中注定，1981 年报道格伦发现陨石坑的记者卡洛斯·拜尔斯 ( Byars) 联系了艾伦。 艾伦立即与格伦取得了联系，两人一起检查了墨西哥国家石油公司几十年前钻探的岩心。
结果令人兴奋。 在核心白垩纪和古近纪系统边界的层中可以清楚地观察到由陨石撞击形成的柯石英和玻璃陨石。 尤卡坦半岛上的圆形地貌结构，正是科学家们长达十年寻找并导致恐龙灭绝的陨石坑。
KT边界清楚地显示了地质层理
研究人员依靠这些线索来揭示数十亿年前发生的事情
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希克苏鲁伯陨石坑的发现填补了白垩纪末期撞击假说的一个关键环节，并提供了最直接的经验基础。 从此，关于陨石坑和白垩纪末灭绝事件的研究达到了高潮。 随着研究的不断深入和科学家的推演，这次撞击事件的细节及其造成的毁灭性灾难正在逐渐浮出水面……
毁灭奏鸣曲
6600万年前，一颗直径约10公里的小行星以每秒20公里的速度、约45-60度的角度从东北方向撞击尤卡坦半岛西北角。 位于今天的希克苏鲁伯港。
希克苏鲁伯港今天在此基础上建成
在小行星撞击形成的天然浅湾中
（图片来源：依图网）▼
这次撞击产生的能量相当于 10 兆吨 TNT 炸药。 人类历史上生产过的威力最大的武器是苏联的沙皇氢弹，其破坏力相当于5000万吨TNT炸药。 希克苏鲁伯小行星撞击的破坏力是二战期间投在广岛和长崎的“小男孩”原子弹的200万倍。
沙皇氢弹的爆炸甚至造成了北美地壳3厘米的位移。
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小行星的一部分撞击地面，一部分撞击海底，在撞击中心引发了约9-11级的地震。 汶川8级地震造成了巨大的人员伤亡和地貌变化，而希克苏鲁伯小行星的撞击则像犁一样直接掀翻了撞击点40公里范围内的地壳，地表下20公里厚的地壳。 一切都颠倒了。
撞击引发巨大海啸，波高高达100米，平均高度16米； 20世纪以来有记录的最大海啸的最大波高为25米。
2004年印度尼西亚海啸造成226,000人死亡
波高10米（图片：维基百科）▼
2500公里外的陆地生物全部直接受到冲击而死亡。 这个范围内的区域被彻底摧毁。 所有的生灵可以说瞬间灰飞烟灭，尸骨无存，地球表面所有的存在痕迹都被彻底抹去。
当小行星撞击地球表面时，由于高温，它会融化成岩浆。 飞溅的岩浆直接从大气中喷出，在飞行过程中冷却形成玻璃陨石。
外星外星人进入大气层后会燃烧并上升到很高的温度
它还会在下落过程中不断爆炸，增加伤害范围。
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部分弹丸由于速度过快，直接飞出大气层边界，飞入宇宙深处，而大部分弹丸则在地球引力的影响下再次下落，在下落过程中迅速升温，形成全球大火。 雨水的破坏力并不亚于直接撞击造成的破坏力。
炽热的陨石密集撞击地面，点燃了森林，迅速蔓延。 据估计，当时70%的森林在这场火雨中化为焦土。
陨石从天而降，将一切化为焦土
恐龙这样的庞然大物在这场灾难面前都显得微不足道
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更糟糕的是，撞击点位于浅海海岸附近，希克苏鲁伯港附近的浅海海底沉积了两种物质：石灰石和石膏。 一方面，冲击力将大地上的岩石化为齑粉，抛向天空。 另一方面，它也将海底的石灰石和石膏碎片散落到大气中。
这颗小行星是公正的
它以造成最大损失的角度击中尤卡坦半岛。
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由于绝大多数石灰石是碳酸盐，高温改变了其存在形式，释放出大量二氧化碳，这是温室气体的主要成分。
石膏是一种硫酸盐，漂浮在大气中的石膏颗粒形成硫酸盐气溶胶——酸雨的主要成分。
先是火焰从天而降，然后是酸雨
地面生物没有呼吸的机会
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遮天蔽日的尘埃冲入平流层，就像一道黑幕，将地球表面与温暖的阳光隔离开来。 地球进入了持续数十年的核冬天，气温骤降。 二氧化碳释放形成的温室效应就像一个有效的隔热罩，维持着地球表面的寒冷状态。
大气中积累的硫酸盐气溶胶形成酸雨并落回地面，杀死垂死的森林系统。
这一切都发生在撞击当天。
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但这仅仅是开始。 无尽的黑暗摧毁了生态系统的基础：植物。 由于失去阳光，植物无法进行光合作用而迅速死亡。 再加上森林火灾和酸雨造成的破坏，幸存的植物只能勉强生存。
当时恐龙的体型已经进化到了极致，大型草食性恐龙每天都需要大片森林的供给。 这场灾难直接引发了毁灭性的饥荒。 大型草食性恐龙最先因食物短缺而死亡。
核冬天过后，地球表面将一片漆黑
一切生灵，无论强弱，在死亡面前都是平等的。
（图片来源：依图网）▼
紧接着，以大型草食恐龙为食的大型肉食恐龙也都饿死了。 整个生态链被破坏，包括恐龙在内的大型动物被宣告灭绝。
相比之下，消耗较少、善于保暖和寻求庇护的鸟类和哺乳动物，以及能忍住饥饿的鳄鱼和乌龟，都活了下来，熬过了漫长岁月的灾难，最终活了下来。 新一代正在迎来蓬勃发展。
对于我们的祖先来说，胜利的秘诀就是顽强。
（来源：©）▼
关于白垩纪末大灭绝事件的研究仍在继续，相关细节仍在逐渐清晰。 不过，目前对于此次撞击的时间、地点和影响，尚无重大争议。 希克苏鲁伯小行星撞击事件是白垩纪末期生命大灭绝的主要原因，也是杀死恐龙的最后一根稻草。
解决了这个问题之后，大家都在关注的另一个问题是：曾经繁荣一时的恐龙真的因为这件事而灭绝了吗？
研究表明，大型草食恐龙的多样性和生态适应性在小行星撞击之前就一直在下降。 恐龙家族中的“异端”——羽毛恐龙家族，在进化为鸟类的道路上越走越远，适应性不断增强。
一种小型、树栖、长有羽毛的恐龙，擅长攀爬。
在这次不分青红皂白的袭击中幸存下来。
（始祖鸟化石，图：）▼
可见，多样性下降的非鸟类恐龙（即传统印象中的那些恐龙，如霸王龙、三角龙、鸭嘴龙等）已经处于不可避免的衰落之中，而小行星撞击只是加速了它们的衰落。 注定了。
生命永无止境，进化仍在继续。 适者生存，是刻在DNA里不变的法则。 没有人能够预测将会发生的毁灭性灾难。 只有适应不断变化的环境，才能等待更新的新时代。
没有什么可以天长地久
人类必须时刻警惕自我膨胀
（图：）▼
参考：
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