道德经第六章：谷神不死，是谓玄牝，天地之根的深刻解读

今天我们学习的是《道德经》第六章。老子在第三章讲了圣人之道，然后在第四章讲了天道。然后在第五章老子又把天道和圣人之道放在一起讲，并用风箱作了形象的比喻，力图让我们对道有更深的理解。但是风箱和元气毕竟是抽象的，所以老子在第六章做了一个更形象的比喻，让我们对道衍生万物的道理有了更深的理解。

我们来看原文：谷灵不灭，此人名为玄女，玄女之门，天地之本，万古长存！用之不竭。

这一章的内容很简单，但是意义却很重要。这一章出现了三个名词，一个是谷灵，一个是玄女，一个是天地之根。只有理解了最后一个，才能理解前面两个。

首先我们要明白天地之本是什么？老子把道称为天地之本，因为他认为道孕育了天地万物。但是，道可以描述，但不是真正的道，很难直接理解。老子用什么形象来形容他最珍视的道呢？他想到了用宣品这个词。我们以前讲过宣，宣的甲骨文是脐带，意思是母亲刚生下孩子的时候，脐带还连着子宫，一个深而暗的子宫。脐带剪断之后，接触空气之后干燥氧化，变成红黑色。所以，宣的本义就是红黑色； 因为红色和黑色都不是纯色，在色阶上具有一定的模糊性和晦涩性，所以“玄”可以引申为黑暗、深邃、神秘等含义。我们来看“牝”字的甲骨文，“牝”字左边是一个牛角，代表着牛，右边则加上了牛尾巴，然后上面又加了一个指示符号。

牝是中国古代常用字，它对应的字是牡。牡，古代单指公牛，后来泛指一切雄性动物。牝，古代单指母牛，后来泛指一切雌性动物。比如有个成语叫牝鸡司晨，就是母鸡报晓的意思，古时用来形容妇女篡权扰乱政治。牝的本义是打开牛的尾巴，可以看到牛的生殖器官，呈黑红色，故名玄牝。“玄牝之门，天地之本源。”我们在第一章讲过。道有两门，叫无、有，老子在这里称之为玄牝； 老子说：“道者，天地万物之本也。道二门生天地万物，犹如牛之生殖器不断生犊。”无生有生，无尽无尽！用之不频繁。无有二门相互作用，不断生万物。生生不息，无穷无尽。看不见摸不着，却真实存在。其作用无穷无尽，永无穷尽。

好了，我们再回头看看“谷神不灭，此谓玄女”这句话，是不是很容易理解呢？两千多年来，学术界对“谷神”一词有着多种解释，有人说谷神是生育繁衍之神，有人说谷神是五谷之神，有人说谷神是河川之神，有人说谷神应该是沐浴之神，因为帛书上说“沐浴”，而沐浴的欲望在生殖中被指为性欲。甚至有人引用现代物理学粒子理论虚空之门，认为谷是指构成物体的基本粒子，等等。不管怎么解释，大家普遍认为用谷神来形容万物的孕育之道，因为谷代表虚空，印证了“虚无为天地之始”的说法。

其实我觉得很好理解，不管是“谷”还是“牝”，都是老子给的比喻。“牝”指牛的生殖器官，“谷”则形容天地的生殖器官。它们都是用来代表道生养之门，用来说明道有生万物的功能。“玄”和“神”则是用来形容生养之门的深邃和玄奥。你说道生万物，但道怎么生万物呢？在那个崇尚生育的时代，老子自然就想到了“母”字。在《老子·本经》第一章中，老子说：“无物，天地之始；有物，万物之母。”

“母”字在《道德经》中出现多达7次，可见老子对母亲的尊敬与崇拜。但在讲到生养门时，如果用“母”来形容，不但对母亲这个称呼不敬，在雅堂上也难以接受。所以老子在描述道的生养门时，自然想到用牛的生殖器官来比喻，用深邃宏大的山谷来比喻天地的生殖器官，也是十分形象生动的。但是，山不像牛，山谷是死的，为了让山谷有生命，老子用“谷神”两个字来形容天地生养门的神秘生命力。所以，我认为谷神也可以说是神谷，更为形象生动。天地生生不息的创生功能是无穷无尽的，所以说谷神是永生不灭的。 谷神不朽，可以理解为三个字，谷是谷，神是神，不朽是不朽，也可以理解为“不朽神谷”这个整个字。总之，老子这句话，我们不要想得太复杂，他只是怕我们不懂道是什么，所以才不断用比较形象的比喻来解释。

为了加深理解，我们再系统地看一下译文：

道是宇宙万物的本源，万物的道诞生地，就如深邃生机的神谷玄平，生生不息，生生不息，看不见摸不着，却又真实存在，其功效无穷无尽，无穷无尽。

之所以说这一章很重要，不仅是因为老子在这一章中对道生万物的比喻非常形象，还因为老子又一次提到了母亲这个概念。老子讲到这个宏大深奥的“道”的时候，总会伴随着生、养、母、大等字眼。这让我们明白了道的伟大，也让我们体会到了母亲的伟大。我们在崇拜天道的同时，也对母亲多了一份敬重与爱戴。

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